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L’ego è considerato una qualità negativa e suscita reazioni contrastanti associandolo, comunemente, a connotazioni negative come l’arroganza, l’egocentrismo, a un complesso di superiorità personale o a un senso di autostima gonfiato. C’è un senso di giudizio che spesso trasmettiamo sul riferimento all’ego di qualcuno, e compartimentalizziamo questo giudizio in un luogo che non vogliamo necessariamente visitare. Possiamo etichettarlo come un tratto di personalità sgradevole e dissociarci da quella persona.

Nel mondo degli affari, l’ego ha permesso alle persone con potere di manipolare e minare coloro che hanno meno potere. Tuttavia, la definizione vera e imparziale di ego è “il senso di autostima o di importanza di una persona” e questo è il modo in cui dovremmo affrontarlo.

È un peccato che il termine “ego” sia stato ampiamente travisato a livello sociale e che il suo vero valore di sviluppo personale sia spesso sottovalutato. Il suo ruolo nella nostra salute generale e nel nostro benessere mentale è spesso gravemente sottovalutato. È importante che lo sviluppo dell’ego sia visto per il suo vero scopo e che si capisca che non si nasce con l’ego intatto: esso è una caratteristica appresa e sviluppata della psiche che può essere facilmente modificata e portata a uno stato di salute.

E’ essenziale anche riconoscere che l’ego può anche essere un catalizzatore di crescita personale e professionale. In particolare per i BIPOC, l’ego non è una cosa negativa. Anzi, è un superpotere non sfruttato e può essere utilizzato come strumento di empowerment per i gruppi marginalizzati, invece che come arma di potere e controllo. Sebbene a volte possa rendere ciechi di fronte ai propri difetti, esso svolge un ruolo vitale nell’auto-riflessione e nella crescita personale. Riconoscere il proprio ego permette di affrontare le proprie debolezze, di cercare un feedback e di sviluppare una mentalità di crescita. Riconoscendo i propri difetti, è possibile intraprendere un viaggio di auto-miglioramento e di apprendimento continuo.

Il danno di armare l’ego

Per anni, abbiamo armato la definizione di ego e abbiamo permesso che mettesse i gruppi sottorappresentati in una posizione di svantaggio sul posto di lavoro. L’ego è stato utilizzato prevalentemente come strumento di potere e di controllo da parte di coloro che occupano posizioni più privilegiate. In genere invia un chiaro messaggio che qualcuno ha più potere di un altro. In pratica, è stato utilizzato come strumento occulto da coloro che occupano posizioni di potere per tenere determinati gruppi al loro posto.

Spesso sentiamo la frase: “Devi calmare il tuo ego” come un modo per incoraggiare qualcuno ad ascoltare, capire e acquisire una maggiore prospettiva. Ma forse non dovremmo placare il nostro ego. Invece, dovremmo usare l’ego come un modo per aumentare l’autostima di alcuni gruppi. È giunto il momento di de-armonizzare l’ego e di iniziare a usarlo come strumento strategico per i gruppi storicamente marginalizzati, per acquisire fiducia, azione e autostima. C’è un valore nel permettere ai gruppi sottorappresentati di usare l’ego come un superpotere per aumentare l’armonia tra la diversità, l’equità e l’inclusione (DEI) sul posto di lavoro.

L’ego è il luogo di nascita della fiducia e rappresenta il nostro senso di sé e la nostra autostima. Fornisce le basi per la fiducia in noi stessi, permettendoci di correre dei rischi, di accettare le sfide e di lottare per il successo. Quando crediamo in noi stessi e nelle nostre capacità, diventiamo più motivati, resilienti e capaci di raggiungere i nostri obiettivi.

Le persone BIPOC, in particolare, lottano ancora contro le microaggressioni, si sentono psicologicamente insicuri e non riconosciute sul posto di lavoro e il loro contributo viene svalutato. Il peso delle avversità può distruggere l’autostima e la motivazione di chiunque. L’ego può essere un superpotere che crea fiducia dall’interno per questi gruppi che troppo spesso vengono sottovalutati e questo può significare entrare in una stanza con la testa alta ed il petto in fuori, indossare i propri capelli naturali, parlare con un tono sicuro, sentirsi a proprio agio nell’esprimere le proprie tradizioni culturali o prendersi pubblicamente il merito di un’idea. L’ego può giocare un ruolo nel costruire il vibrato nella voce di qualcuno, a incoraggiarlo ad essere coraggioso e a muoversi con maggiore sicurezza. Ci vuole fiducia per avanzare nella propria carriera e per alcuni lo sviluppo di un ego sano può essere il primo passo verso la mobilità verso l’alto.

L’ego costruisce l’arbitrio e l’azione in un luogo di lavoro troppo spesso ostile per i BIPOC e può soffocare molti di loro nella ricerca di arbitrio e azione. Non è raro che le persone sottovalutate vedano sminuito il loro contributo o che altre persone prendano le loro idee e le mettano in pratica. Quando armiamo l’ego, le persone si fanno piccole. Fa sì che alcuni sentano di non dover occupare spazio o tempo per difendere le loro idee e i loro contributi.

L’ego e l’auto-azione sono le chiavi della mobilità ascendente per i BIPOC. Possono usare l’ego come strumento di self-empowerment per accendere il fuoco e agire su idee e progetti che le entusiasmano. Senza l’ego o l’incoraggiamento dei colleghi, molti BIPOC possono sentirsi svuotati e demotivati quando si tratta di proporre nuove idee e di dire la propria opinione.

A volte, dobbiamo gonfiare il nostro ego e costruire l’azione dall’interno. Può essere il vento in poppa quando le cose devono essere fatte, ma non c’è nessuno in azienda che fa il tifo per noi. E’ il superpotere a cui le persone BIPOC possono attingere quando hanno bisogno di una spinta in più verso l’azione.

L’Ego spinge i BIPOC a conoscere il proprio valore, anche se gli altri non lo riconoscono. Questo ci permette di sapere quando dobbiamo smettere di tollerare persone, comportamenti e spazi dannosi che non servono alla nostra traiettoria ascendente. Sviluppare un sano ego interiore può spingere i BIPOC a sapere che possono realizzare cose difficili. L’autoconsapevolezza, la riflessione e la fiducia in sé stessi sono essenziali per raggiungere obiettivi grandi e ambiziosi. E tutti e tre sono potenziati dall’ego.

L’ego e la consapevolezza del proprio valore comportano l’assunzione di rischi. È rischioso chiedere più soldi durante un colloquio di lavoro o abbandonare progetti che superano i nostri limiti personali. Quando i BIPOC attingono al loro ego, possiamo iniziare a centrare le nostre voci e i nostri bisogni, anche quando è scomodo.

L’ego ci rende orgogliosi di chi siamo e da dove veniamo. Se pensiamo a quante comunità BIPOC hanno visto sminuire la loro storia e i loro contributi nel corso della storia, possiamo capire perché alcuni gruppi lottano ancora oggi con l’autostima. Sfruttare un ego sano può aiutare molti BIPOC a trascendere le dure realtà del passato e a realizzare un futuro luminoso e ottimista.

L’ego può anche fornire la resilienza e la persistenza necessarie per superare gli ostacoli e le battute d’arresto. Infonde un senso di determinazione, permettendo di riprendersi dal fallimento, imparare dai propri errori e continuare ad andare avanti. Abbracciare il proprio ego aiuta a vedere le sfide come opportunità di crescita piuttosto che come blocchi stradali, permettendo di perseverare di fronte alle avversità.

L’ego permette ai BIPOC di vedersi sotto una luce positiva in un mondo che li vede inferiori. E’ l’aspetto di sé che vuole essere visto in una luce positiva. Quando gravitiamo verso la definizione stigmatizzata di ego, non si presta all’intento principale che è quello di testimoniare il nostro io superiore. Quando re-immaginiamo l’idea di ego e togliamo lo stigma, iniziamo a vedere le migliori versioni di noi stessi, le nostre qualità e i nostri tratti chiave senza la paura di sembrare egoisti.

Scomporre e ridefinire l’ego come strumento di empowerment. Per le persone non appartenenti a minoranze, quando pensano all’ego, può essere percepito come una mancanza o una cattiva qualità umana. Non si rendono conto che sentirsi sicuri e auto-realizzati può essere il risultato di una posizione privilegiata. Per le persone che non hanno mai ricevuto incoraggiamenti positivi per le loro idee, competenze, capacità o per il loro io, l’ego è un modo per sopravvivere. È importante che i BIPOC inizino a vedere come l’ego possa essere usato come catalizzatore per affrontare e gestire il trauma di essere una minoranza sul posto di lavoro.

Inoltre l’ego sano alimenta l’ambizione, dando il giusto slancio a perseguire l’eccellenza e a cercare costantemente di migliorare. Agisce come una forza trainante che spinge ad andare avanti, incoraggiando a fissare standard elevati e a superare le proprie stesse aspettative. Incoraggia a uscire dalla propria zona di comfort e ad abbracciare nuove opportunità, portando alla crescita personale e professionale.

Un ego positivo può consentire alle persone di diventare leader efficaci. Spinge a sviluppare le proprie capacità, conoscenze e competenze, rendendo credibili e rispettati nei propri settori, ispirando  e motivando gli altri, favorendo ambienti collaborativi e guidando l’innovazione.

L’ego viene già utilizzato come superpotere, ma lo chiamiamo “cura di sé” o “limiti”. È giunto il momento di abbracciare tutti e tre i termini, cura di sé, confini ed ego, come strumenti che i gruppi BIPOC ed emarginati possono utilizzare e costruire fiducia, agenzia e autostima sul posto di lavoro.

Come costruire la forza dell’ego?

Come un muscolo, la forza dell’ego è qualcosa che si può costruire con il lavoro, la pratica e la dedizione. Lo sviluppo di strategie di coping efficaci può essere d’aiuto e con il framework Métissage Dynamics© ne abbiamo fatta parecchia di strada.

Luisa Casagrande | Métissage Dynamics©

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